Naposledy aktualizováno: 11.5.2018
Americká soulová zpěvačka Mavis Staples potvrdila na svém albu If All I Was Was Black (2017, Anti- Records) pověst originální, vnímavé a osobité interpretky. Po více jak šedesáti letech na hudební scéně jejímu hlasu logicky ubyla někdější mladická síla, přesto zní stále stejně naléhavě, jako v dobách prvních gospelových nahrávek rodinné skupiny Staple Singers.
Další dílek společné hudební skládačky s Jeffem Tweedym
Novinka je v pořadí již třetím společným dílem, na němž se podílel Jeff Tweedy – kytarista, skladatel, producent a především vůdčí osobnost illinoiské rockové kapely Wilco. Pro album napsal všech deset skladeb, tři společně s Mavis.
Do chicagského studia The Loft sezval několik zkušených studiových profesionálů z v Evropě méně známých bluesových a jazzových seskupení (namátkou Peter Malick Group, Flat Five nebo Fox Bat Strategy) a doplnil je svým synem, bubeníkem Spencerem.
Hudebně vyvážená a citlivě zahraná směs prvotřídního kytarového rhythm’n’blues vychází z rozmanitých forem černošské hudby. Autoři zároveň kladou důraz na písňové texty; dominují témata latentního rasismu, jenž stále přežívá v americké společnosti z dob před více jak půlstoletím, kdy Mavis společně se svým otcem a sourozenci nazpívala Freedom Highway, jeden z klíčových protest songů v etapě bojů za základní občanská práva.
Proti výzvám o nehoupání lodí
Úvodní píseň alba Little Bit zdobí vemlouvavý a chytrý kytarový riff. Mavis vybízí posluchače k zamyšlení nad příčinami úmrtí černošských chlapců a mladíků při zákrocích policistů. Podle statistik to jsou čtyři Afroameričané denně.
Podobně vyznívá i Who Told You That. Za podpory dívčího sboru Staples odmítá výzvy adresované občanským aktivistům některými konzervativními politiky a médii, aby „nehoupali lodí“ a „nezastavovali se.“
Nejsilnější moment alba přijde ve skladbě No Time For Crying. Tweedy pracuje s magickou rytmickou linku, v níž se spojily vlivy subsaharského pouštního blues v podání severomalijských Tuaregů ze skupiny Tinariwen s jeho jednoakordovým bratránkem v podání denverského kytaristy Otise Taylora.
Současná americká společnost je rozdělena nejenom rasově, ale především politicky. Při vyjádření svých postojů ve We Go High autorský tandem použil notně ztišený hudební doprovod. V textu se objeví slavná fráze z projevu manželky prezidenta Obamy Michelle na podporu demokratické kandidátky Hillary Clinton, v němž odsoudila ostudné praktiky konzervativců v Republikánské straně, veřejně ostouzejících jejího manžela „Když jdou dolu, jdeme výš.“
Obdobný silný apel zazní ve výzvě Try Harder, vybudované na zvukově zkresleném kytarovém doprovodu. Skladba by bez problémů zapadla do období šedesátých let minulého století, kdy vznikla jiná slavná píseň z repertoáru Staple Singers I’ll Take You There.
Závěrečnou meditativní All Over Night Mavis nazpívala jen za doprovodu Jeffovy akustické kytary. Vzpomíná v ní na svého otce Roebucka „Pops“ Staplese, který vyrůstal na plantáži v mississipské Deltě a učil se hrát na kytaru poslechem klasických lidových bluesmanů Charleyho Pattona a Sona House.
Zvukově zdánlivě nekomplikované album patří mezi nejlepší žánrová alba roku 2017. Oba tvůrci se společně vrací k hudebním kořenům a tradicím americké kultury. Vyjádřili na něm své bezprostřední obavy ze současného vývoje světa a pídí se po příčinách toho, proč žijeme v tak znepokojivě hrozivé současnosti.
Ukázky:
Little Bit
– https://youtu.be/GHRiiwRMpBk
Who Told You That
– https://youtu.be/oqiR1t9uWGo
No Time For Crying
– https://youtu.be/71WKjJc4XjY
We Go High
– https://youtu.be/IY0Vj9ArMRY
All Over Night
– https://youtu.be/kNj-rSnEYaI
Mavis Staples: If All I Was Was Black
Label: Anti- – 7557-1
Format: Vinyl, LP, Album
Country: Europe
Released: 2017
Genre: Funk / Soul
Style: Soul
Tracklist
A1 Little Bit
A2 If All I Was Was Black
A3 Who Told You That
A4 Ain’t No Doubt About It
(Featuring Jeff Tweedy)
A5 Peaceful Dream
B1 No Time For Crying
B2 Build A Bridge
B3 We Go High
B4 Try Harder
B5 All Over Again
Written-By Tweedy (A1, A3-A5, B2, B4-B5)
Written-By Tweedy, Staples (A2, B1, B3)
Credits
Artwork, Drums, Percussion – Spencer Tweedy
Backing Vocals – Akenya Seymour, Donny Gerrard, Kelly Hogan, Vicki Randle
Bass – Jeff Turmes
Clavinet, Piano, Organ, Guitar – Scott Ligon
Drums, Percussion – Stephen Hodges
Guitar – Rick Holmstrom
Percussion – Glenn Kotche
Producer, Guitar, Bass, Percussion, Vocals – Jeff Tweedy
Vocals – Mavis Staples
Engineer, Artwork – Mark Greenberg
Engineer, Mixed By – Tom Schick
Mastered By – Bob Ludwig
Photography – Zoran Orlic
Recorded At – The Loft
Mixed At – The Loft
Mastered At – Gateway Mastering
