Naposledy aktualizováno: 27.8.2024
Průkopník a uznávaný kytarista Russell Malone (8. 11. 1963 – 23. 8. 2024, narozen jako Russell Lamar Malone) patřil k respektovaným hráčům. Jeho styl měl obrovský přínos pro současný jazzový svět. Spojily se v něm různorodé hudební žánry – od gospelu po jazz, blues a country. Fanouškům takové stylové spojení přinášelo potěšení.
Kytarista s technickou precizností a spiritualitou
Kytarista samouk Russell Malone se narodil v Albany ve státě Georgia. Zdokonaloval se hraním spolu s harmonicky bohatými gospelovými písněmi, které slýchával od dětství a miloval. První kytaru dostal od maminky již ve čtyřech letech. Byla to sice jen dětská hračka, ale Russell ji tahal všude s sebou. Strunnému nástroji definitivně propadl až o osm roků později. V televizi tenkrát viděl hrát znamenitého kytaristu George Bensona s klarinetistou Bennym Goodmanem.
Na jazzové scéně debutoval koncem osmé dekády 20. století s varhaníkem Jimmym Smithem. Od prvních vystoupení a nahrávek disponoval osobitým stylem a charakteristickým klidným a vyrovnaným tónem, což ho výrazně odlišovalo od ostatních kytaristů. Ve Smithových combech si vždy našel dostatek příležitostí, aby mohl předvést svoje dovednosti opírající se o technickou preciznost a spiritualitu. Tato éra znamenala začátek Maloneho vzestupu do horních pater jazzové kytarové scény.
Spolupráce s Harrym Cornickem Jr. a Dianou Krall
Nebylo mu ještě ani třicet let, když natáčel s pianistou a zpěvákem Harrym Connickem Jr. zásadní Connickova alba We Are In Love (1990, Columbia, spotify link) a Blue Light Red Light (1991, Columbia, spotify link). Prokázal, že zvládá delikátní souhru v menších jazzových souborech a neztratí se ani ve velkých orchestrech.
Mistrný hudebník pak od roku 1995 spolupracoval s kanadskou zpěvačkou a klavíristkou Dianou Krall. Natočil s ní celkem osm alb včetně jejího posledního alba This Dream Of You (2020, Verve, spotify link). Za skladbu When I Look In Your Eyes získali Grammy. Maloneho kytara ji dává hloubku a každému tónu emotivní nádech.
pokora a neochvějná oddanost svému řemeslu
Russell spolupracoval kromě Krall s Davidem Sanbornem, Christianem McBridem, Bennym Greenem, Natalií Cole, Willem Downingem a dalšími jmény z hudební špičky. Vedle práce studiového hudebníka (jeho jméno najdeme na více než sedmdesáti titulech) vydal patnáct vlastních studiových alb. Již na eponymním dlouhohrajícím debutu Russell Malone (1992, Columbia, spotify link) prokázal neuvěřitelnou všestrannost a rozsáhlé dovednosti. Jeho kytara rozpráví univerzálním jazykem, v němž se snoubí jazzové i bluesové vlivy.
Malone byl známý svou vřelostí, pokorou a neochvějnou oddaností svému řemeslu. Mezi milníky jeho sólové kariéry náleží v pořadí druhá LP deska Black Butterfly (1993, Columbia, spotify link), její následovnice Sweet Georgia Peach (1998, Impulse!), Heartstrings (2001) a také Love Looks Good On You (2016, HighNoteRecords, spotify link). Každé z těchto alb ukazuje jiný rozměr Russelovy umělecké vize.
Energie a spontánnost koncertních nahrávek
Atmosféru jeho klubových koncertů a instrumentální zdatnosti, jenž vytvářela pocit intimity, zdokumentovala dvoudílná edice Live At Jazz Standard, Vol.1 (2005, MaxJazz, spotify link) a Live At Jazz Standard, Vol.2 (2006, MaxJazz, spotify link). Russell tak vyslyšel volání fanoušků, kteří se po každém vystoupení pídili, zda si budou moci koupit jeho živé nahrávky. Energie a spontánnost v každé skladbě jsou nepřekonatelné.
Podobný úžasný posluchačský zážitek nabízí titul Triple Play (2010, MaxPlay, spotify link). Je dalším důkazem Russellova interpretačního umění. Každá skladba nabízí jedinečnou směs rytmu a melodie. Malone ani po třiceti letech v branži neustrnul a dál se rozvíjel a zdokonaloval.
Russell Malone zemřel náhle 23. srpna 2024 na srdeční zástavu ve věku šedesáti let v Japonsku, kde byl na turné s Golden Striker Trio kontrabasisty Rona Cartera. Jeho odkaz bude navždy inspirovat budoucí generace.
