Naposledy aktualizováno: 17.7.2017
Hudební kariéra michiganské rodačky Barbary Lewis (9. 2. 1943, narozena jako Barbara Ann Lewis) je zajímavým příběhem talentované skladatelky a zpěvačky. Její hedvábně jemný hlas se po dobu několika let vyhříval na vrcholu posluchačské přízně.
nejprve se jí ve studiu rozklepala kolena
První písničky si Barbara Lewis napsala již v devíti letech. O rok později ji objevil producent a rádiový DJ Ollie McLaughlin. Ti dva úspěšně spolupracovali několik let. V roce 1962 získali smlouvu u vydavatelství Karen a vyšel jim singl My Heart Went Do Dat Da. Nahrávka měla poměrně slušný ohlas v místní radio stanici WHRV – ostatně, McLaughlin v ní pracoval…
V lednu 1963 se Ollie a Barbara přesouvají do chicagských studií slavných Chess Records. Přijeli den před domluvenou frekvencí a šli se podívat do studia, ve kterém právě nahrávala Etta James.
Dvacetileté zpěvačce se z toho, co viděla a slyšela, rozklepala kolena. Druhý den ale na své frekvenci odvedla výborný výkon a na třináctý pokus nazpívala svoji vlastní skladbu Hello Stranger. Nahrávku, stejně jako předešlý singl, vydal Atlantic.
Stala se obětí několika hudebních šíbrů
V té době představovala velkou výjimku. Nebylo běžné, aby si zpěvačky psaly repertoár. Její naivita a nezkušenost se náramně hodila nejrůznějším hudebním šíbrům.
Tantiémy byly rozeslané na jména fiktivních osob a Barbara dostala do ruky šek na pět set dolarů s vysvětlením, že pro ni více nemůžou udělat.
Na základě žebříčkového úspěchu Hello Stranger (3. místo) vychází v průběhu roku 1963 i stejnojmenné album. Barbařina šestiletá bilance u Atlanticu je úctyhodná – sedmnáct singlů a pět řadových LP desek.
O dva roky později se Barbara přesouvá do New Yorku, kde na ní čekají producenti Bert Berns a Jerry Wexler. Spolupráce vynese dva hity Baby I’m Yours a Make Me Your Baby. Oba se shodně umístí na jedenácté příčce hitparády. Naposledy boduje v TOP 40 se singlem z roku 1966 Make Me Belong To You (28. místo).
Labutí písní u Atlantic je LP Workin‘ On A Groovy Thing (1968). Barbara přechází ke Stax Records. U jejich pobočky Enterprise spatří světlo světa ještě jedno album The Many Grooves of Barbara Lewis (1970) a tři singly. Poslední Barbařinou gramonahrávkou je singl Rock’nRoll Lullaby z roku 1972, ale ten již vydává sinatrovský Reprise.
Zlatnice a práce u bezpečnostní agentury
Barbara Lewis se na dlouhých dvacet let stahuje z hudební branže. Vlastní zlatnictví a později pracuje u bezpečnostní agentury. Tu a tam se její jméno připomene tím, že její písně nazpívají jiní – Kanaďanka Suzanne Stevens uspěje v roce 1975 s disco verzí Make Me Your Baby, Linda Lewis zaboduje v Anglii s coverem Baby I’m Yours (1976) a o rok později Yvonne Elliman předvede verzi Hello Stranger. V roce 2004 stejnou píseň vydá Queen Lafitah.
Singl Baby I’m Yours je nejčastěji přepracovávanou písní z Barbořina katalogu. Vybrali si jej také Cher, Petula Clark, The Paramounts, Billy Preston, Maureen McGovern a také Arctic Monkeys. Zazněla i na soundtracku k filmu Bridges of Madison County (1995) v hlavních rolích s Meryl Streep a Clintem Eastwoodem, který ho i režíroval.
Podle posledních zpráv Barbara Lewis příležitostně vystupuje v menších klubech.
Ukázky:
Hello Stranger – https://youtu.be/m3Y1O9eVKRs
Baby I’m Yours – https://youtu.be/xKZ7o7EXHFM
Make Me Your Baby – https://youtu.be/zk8hDyoGfk0
Make Me Belong To You – https://youtu.be/Sm1Ypllxnas
Queen Lafitah – Hello Stranger – https://youtu.be/s8ACXEhF604
Arctic Monkeys – Baby I’m Yours – https://youtu.be/WjgE-rCfNi8
